期货套利是指利用相关市场或相关合约之间的价差变化，在相关市场或相关合约上进行交易方向相反的交易，以期价差发生有利变化时同时将持有头寸平仓而获利的交易行为。通常，套利被视为投机交易中的一种特殊的交易方式。 

套利交易与投机交易 对于是否将套利交易看成是投机交易的一种形式，在国外却有着不同的观点。在早期，

理论界一般也将套利交易归入投机的范畴，把套利交易看成投机的一种形式。但后来有些专家、学者开始将套利视为与投机交易不同的一种交易方式，在期货市场中具有独立的性质，并发挥着特定的作用。美国著名期货专家、金融期货的创始人利奥·梅拉梅德曾经指出，“期货市场套利者与其他交易主体大不一样，套利者利用同一商品在两个或更多合约月份之间的价差，而不是任何一个合约的价格进行交易。因此，他们的潜在利润不是基于商品价格的上涨或下跌，而是基于不同合约月份之间价差的扩大或缩小，依此构成其套利的头寸”。可见，在他看来套利者是一个与投机者或套期保值者都不同的独立群体。